大麻新品牌的挑戰(zhàn)
更新時(shí)間：2020-12-01 15:52:51
商標(biāo)包括構(gòu)成“品牌”的要素。商標(biāo)通常由文字，詞組，符號(hào)，設(shè)計(jì)或這些東西的任何組合組成，以識(shí)別和區(qū)分一方的商品或服務(wù)的來(lái)源與另一方的商品或服務(wù)。
2018年12月20日頒布的《 2018年農(nóng)業(yè)改善法》（“ 2018年農(nóng)業(yè)法案”）除其他事項(xiàng)外，將大麻和大麻衍生的CBD?合法化，并為美國(guó)專利商標(biāo)局（“ USPTO”）提供了品牌保護(hù)之門。”）。大麻育種者，種植者，加工者，制造商，分銷商和零售商現(xiàn)在可以通過(guò)提交申請(qǐng)來(lái)尋求商標(biāo)或服務(wù)標(biāo)記（統(tǒng)稱為“標(biāo)記”）的聯(lián)邦注冊(cè)。但是，此門戶開(kāi)放有一些限制。
2019年5月，美國(guó)專利商標(biāo)局通過(guò)2018年《農(nóng)場(chǎng)法案》頒布后的《考試指南1-19：大麻及與大麻有關(guān)的商品和服務(wù)的商標(biāo)審查》為行業(yè)提供了指導(dǎo)。在此，USPTO提供了現(xiàn)有商標(biāo)申請(qǐng)的選項(xiàng)和未來(lái)商標(biāo)申請(qǐng)的策略?！犊荚囍改稀返闹饕獌?nèi)容是將來(lái)的商標(biāo)申請(qǐng)？美國(guó)專利商標(biāo)局拒絕注冊(cè)違反聯(lián)邦法律的商標(biāo)。
如果在這個(gè)行業(yè)中對(duì)檢查進(jìn)行更仔細(xì)的檢查，您可能會(huì)問(wèn)自己，為什么值得在整個(gè)過(guò)程中進(jìn)行檢查。即使不需要商標(biāo)注冊(cè)（通過(guò)在商業(yè)中不斷使用商標(biāo)來(lái)獲得權(quán)利），新的大麻品牌注冊(cè)也可以為所有者提供：
推定全國(guó)專有權(quán)利；
防止他人為相同或相似的產(chǎn)品或服務(wù)使用容易混淆的相似商標(biāo)的能力；
向第三方提出的建設(shè)性權(quán)利通知；
使用注冊(cè)名稱的權(quán)利（R圈–?）；和
全國(guó)擴(kuò)張的權(quán)利。
優(yōu)點(diǎn)很多，但是在向USPTO提交申請(qǐng)之前，甚至在選擇商標(biāo)之前，都需要考慮一些因素。
當(dāng)選擇一個(gè)商標(biāo)，人們很容易選擇一個(gè)商標(biāo)，它描述的東西有關(guān)，將品牌下提供的產(chǎn)品或服務(wù)-例如，使用術(shù)語(yǔ)“CBD”。可以理解的是，這種方法可以使將品牌與產(chǎn)品或服務(wù)聯(lián)系在一起或以其他方式傳達(dá)有關(guān)產(chǎn)品或服務(wù)的某些質(zhì)量或特征所需的費(fèi)用降至最低。
但是，商標(biāo)必須具有獨(dú)特性，并且能夠?qū)⒁环降纳唐坊蚍?wù)與另一方區(qū)分開(kāi)。在未長(zhǎng)期使用的情況下，描述性術(shù)語(yǔ)或不具有獨(dú)特性的術(shù)語(yǔ)不會(huì)獲得可強(qiáng)制執(zhí)行的商標(biāo)權(quán)，這表明存在次要含義。由于這是一個(gè)相對(duì)較新的行業(yè)，因此很難對(duì)描述所討論產(chǎn)品或服務(wù)的質(zhì)量或特征的任何術(shù)語(yǔ)主張商標(biāo)權(quán)。這種保護(hù)只能在市場(chǎng)上長(zhǎng)期連續(xù)使用之后進(jìn)行。
選擇地理位置作為大麻品牌也很誘人。地理位置是棘手的，規(guī)則因國(guó)家/地區(qū)而異，但是通常，如果商標(biāo)主要指示地理位置，而不是產(chǎn)品或服務(wù)的來(lái)源，則它將無(wú)法充當(dāng)商標(biāo)。結(jié)果，使用地理位置作為商標(biāo)不會(huì)產(chǎn)生商標(biāo)權(quán)。
按強(qiáng)度順序，最獨(dú)特的商標(biāo)是：
幻想（除了商標(biāo)以外沒(méi)有其他含義-EXXON?，XEROX?，KODAK?）；
任意的（與商品或服務(wù)無(wú)關(guān)—APPLE?用于計(jì)算機(jī)，QUICKSILVER?用于服裝）；和，
暗示性的（建議但不描述商品或服務(wù)）。
當(dāng)采用一個(gè)商標(biāo)，注意商標(biāo)法律阻止的使用和注冊(cè)商標(biāo)是混淆性相似的另一個(gè)商標(biāo)。基于混淆可能性的駁回可能是商標(biāo)注冊(cè)的最常見(jiàn)和最困難的障礙。簡(jiǎn)而言之，相關(guān)商品或服務(wù)的兩個(gè)相似商標(biāo)不能同時(shí)注冊(cè)。
這個(gè)令人困惑的相似標(biāo)準(zhǔn)涵蓋了相似性，例如在語(yǔ)音上聽(tīng)起來(lái)相同，大致翻譯成相似的含義以及總體上具有相似的商業(yè)印象。添加描述性術(shù)語(yǔ)，最高級(jí)用語(yǔ)或?qū)πg(shù)語(yǔ)的時(shí)態(tài)進(jìn)行復(fù)數(shù)或修改不足以區(qū)分混淆的商標(biāo)或克服混淆拒絕的可能性。
對(duì)于新的大麻品牌來(lái)說(shuō)，當(dāng)前的挑戰(zhàn)是評(píng)估相關(guān)?商品和服務(wù)的含義。
保守的做法應(yīng)避免使用類似的商標(biāo)，不僅用于大麻衍生的CBD產(chǎn)品，還應(yīng)避免將類似的商標(biāo)用于任何可吸煙的產(chǎn)品（例如香煙，雪茄，電子液體），乳液，藥膏，油，膳食/營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)品，食品，或飲料，無(wú)論產(chǎn)品是否含有大麻衍生的CBD。因?yàn)橛匈|(zhì)量意識(shí)的消費(fèi)者可以在大麻行業(yè)購(gòu)買產(chǎn)品時(shí)格外小心，所以一定程度的謹(jǐn)慎可以消除大麻商標(biāo)與非大麻商標(biāo)之間混淆的可能性。但是，由于這是一個(gè)新領(lǐng)域，因此幾乎沒(méi)有先例可以依靠。因此，建議進(jìn)行廣泛評(píng)估。
為避免侵權(quán)風(fēng)險(xiǎn)和拒絕混淆的可能，第一步是在采用商標(biāo)之前確保商標(biāo)的可用性和可注冊(cè)性。
在商標(biāo)申請(qǐng)中標(biāo)識(shí)產(chǎn)品和服務(wù)時(shí)，需要格外小心。在定義應(yīng)用程序中的商品和服務(wù)時(shí)，美國(guó)商標(biāo)法要求有一定程度的特殊性。過(guò)于寬泛或模糊不清的標(biāo)識(shí)將延長(zhǎng)申請(qǐng)流程的時(shí)間和費(fèi)用。雖然需要特殊性，但對(duì)商品或服務(wù)的定義過(guò)于狹窄會(huì)導(dǎo)致注冊(cè)不提供所需的保護(hù)。它還經(jīng)常會(huì)導(dǎo)致使用樣本出現(xiàn)問(wèn)題。最后，對(duì)商品或服務(wù)的錯(cuò)誤標(biāo)識(shí)可能導(dǎo)致需要重新申報(bào)并導(dǎo)致失去聯(lián)邦優(yōu)先權(quán)。
USPTO?檢驗(yàn)指南建議，在大麻行業(yè)中對(duì)產(chǎn)品和服務(wù)的標(biāo)識(shí)明確闡明，所提供的產(chǎn)品以干重計(jì)的THC含量低于0.3％。
與大麻（包括大麻衍生的CBD）有關(guān)或衍生自大麻的產(chǎn)品或服務(wù)的申請(qǐng)將繼續(xù)被拒絕，因?yàn)楦鶕?jù)聯(lián)邦法律，它們?nèi)员灰暈槭芸匚镔|(zhì)。與大麻（包括大麻衍生的CBD）相關(guān)或衍生的產(chǎn)品或服務(wù)的申請(qǐng)將受到合法使用的審查，包括遵守《聯(lián)邦食品，藥品和化妝品法》，《 2018年農(nóng)業(yè)法案》以及其他管轄法律行業(yè)。
目前，美國(guó)專利商標(biāo)局似乎將遵循美國(guó)食品藥品監(jiān)督管理局的指令，拒絕將含有CBD的非法食品，飲料，膳食補(bǔ)充劑或?qū)櫸锸称返纳虡?biāo)注冊(cè)，即使這些產(chǎn)品是從大麻中提取的。希望進(jìn)行聯(lián)邦注冊(cè)的公司應(yīng)確保其與該行業(yè)相關(guān)的商品，活動(dòng)或服務(wù)符合聯(lián)邦法律和法規(guī)。
總之，擁有或提交聯(lián)邦商標(biāo)申請(qǐng)的大麻種植者，加工者，制造商，分銷商和零售商應(yīng)注意，美國(guó)專利商標(biāo)局可能仍會(huì)發(fā)出拒絕或詢問(wèn)（稱為“ Office Action”），以質(zhì)疑是否在美國(guó)使用商標(biāo)。商業(yè)遵守聯(lián)邦法律。如果發(fā)生《 Office Action》，則申請(qǐng)人必須修改該申請(qǐng)，提交有關(guān)其使用如何符合聯(lián)邦法律的信息和文檔，提出克服該Office Action的論據(jù)或提交新的申請(qǐng)。每個(gè)商標(biāo)申請(qǐng)都會(huì)根據(jù)具體情況進(jìn)行審查，審查取決于分配的審查員。
能夠注冊(cè)與大麻和大麻衍生的CBD有關(guān)的商標(biāo)的能力對(duì)于該行業(yè)而言是一大進(jìn)步。但是，如上所述，并非所有商標(biāo)都會(huì)獲得聯(lián)邦注冊(cè)和隨后的保護(hù)。美國(guó)專利商標(biāo)局的指南很明確：違反聯(lián)邦法律（或美國(guó)專利商標(biāo)局對(duì)聯(lián)邦法律的解釋）的產(chǎn)品或服務(wù)的標(biāo)記將不會(huì)注冊(cè)。
我們鼓勵(lì)任何考慮對(duì)大麻和大麻衍生的CBD商標(biāo)進(jìn)行品牌保護(hù)的人在采用商標(biāo)使用和提交商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)之前尋求法律顧問(wèn)。我們的大麻法律團(tuán)隊(duì)可以為您提供幫助。
